Foi acesa nesta segunda-feira (18) na cidade grega de Olímpia a tocha olímpica dos Jogos de Inverno de Pequim-2022 que acontece entre os dias quatro e 20 de fevereiro de acordo com o ritual tradicional. A cerimônia foi realizada sem público, devido à pandemia.

A chama foi acesa pouco depois das 11h locais (6h de Brasília) pelos raios de sol nas ruínas do templo antigo de Hera, em Olímpia, berço dos Jogos da Antiguidade. O evento contou com a presença, de Thomas Bach, presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), da presidente da República da Grécia, Katerina Sakellaropoulou, de representantes dos comitês olímpicos grego e chinês, além de jornalistas credenciados.

Pela segunda vez consecutiva, e terceira na história dos Jogos modernos, o evento aconteceu sem a presença de espectadores, devido à pandemia. O mesmo aconteceu com a chama dos Jogos de Tóquio-2020. Antes da crise de saúde, a chama havia sido acesa sem a presença de público apenas uma vez, em 1984, quando os organizadores gregos protestaram contra o caráter comercial dos Jogos Olímpicos de Los Angeles.

Vestida como antiga sacerdotisa grega, a atriz Xanthi Georgiou acendeu a chama da maneira tradicional, graças aos raios de sol que passaram através de espelho parabólico.